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| História |
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O Grupo Cultural AfroReggae (GCAR) surgiu em janeiro de 1993, inicialmente em torno do jornal Afro Reggae Notícias - um veículo de informação que visava à valorização e a divulgação da cultura negra, voltado sobretudo para jovens ligados em ritmos como reggae, soul, hip-hop, etc.
Como nossos planos eram de poder ter um tipo de intervenção mais direta junto a população afro-brasileira, inauguramos em 1993 na favela de Vigário Geral o nosso primeiro Núcleo Comunitário de Cultura, iniciando assim o desenvolvimento dos nossos projetos sociais. Em pouco tempo, esse núcleo se consolidou a partir das primeiras oficinas - que foram dança, percussão, reciclagem de lixo, futebol e capoeira - e preparou o terreno para novas empreitadas.
Nessa época já se tinha bem claro o objetivo a ser alcançado, e que pode ser definido pela missão institucional que tem nos pautado até hoje: oferecer uma formação cultural e artística para jovens moradores de favelas de modo que eles tivessem meios de construir suas cidadanias e com isto pudessem escapar do caminho do narcotráfico e do subemprego, transformando-se também em multiplicadores para outros jovens.
Com o passar do tempo os projetos foram se aperfeiçoando, a instituição foi crescendo e os resultados começaram a aparecer. Em 1997, o GCAR inaugurou o Centro Cultural AfroReggae Vigário Legal, um marco na nossa história. Com um espaço físico bem estruturado dentro da comunidade, o trabalho pôde se desenvolver com maior qualidade e planejamento, e com isto foi possível tornar esta iniciativa uma referência de prática sociocultural na cidade do Rio de Janeiro.
Desde o início somos uma organização em permanente crescimento e amadurecimento. Por isto não nos prendemos nem a uma única via de projetos,nem apenas à comunidade de Vigário Geral. Atualmente, o GCAR desenvolve diversos programas e projetos em 4 diferentes comunidades.
Apesar de toda a diversidade de atividades, a música tem sido em Vigário Geral o melhor instrumento para atrair os jovens a participar do GCAR. O sucesso obtido com a Banda AfroReggae, tanto artístico quanto como modelo de projeto social, fez com que outros jovens quisessem percorrer o mesmo caminho e, hoje, temos em Vigário mais 3 grupos musicais, que estão em fase de amadurecimento, mas que já fazem apresentações públicas: Banda Makala Música e Dança, Afro Lata e Afro Samba. Além disso, em Vigário Geral existe os seguintes SubGrupos: Afro Mangue, Tribo Negra, Akoni e Kitôto.
Cidade Partida
Em Parada de Lucas, favela vizinha a Vigário, onde as facções rivais do tráfico vivem em guerra desde 1985, iniciamos em outubro de 2001 o projeto Rompendo Fronteiras, que teve o sentido de levar o trabalho social onde quer que ele se faça necessário, independente do fato de Lado A e Lado B estarem em conflito. Na verdade, a guerra que nos mobiliza é contra a pobreza e a violência, e lá em Parada de Lucas nossas armas são os cursos em diversas áreas da tecnologia digital oferecidos para a comunidade com o apoio da HP e da El Paso , além das oficinas de capoeira, história em quadrinhos e violinos.
No Cantagalo-Pavão-Pavãozinho, o GCAR utiliza a linguagem do circo - malabares, trapézio, acrobacias, etc. - para realizar um trabalho que traz alegria e consciência para jovens que viviam na corda bamba em vários sentidos. Desde 1996, funciona no anfiteatro do Ciep de Ipanema, uma oficina de circo aberta a comunidade. Como resultado destas aulas, criamos a Trupe Levantando a Lona para fazer espetáculos públicos e propiciar aos alunos que se profissionalizem como artistas.
Tem ainda o Programa de Comunicação, que conta com o site AfroReggae.org que pretende ser um grande portal sobre o GCAR e a cultura afro-brasileira em geral na internet; produzimos matérias jornalísticas para o Canal Futura e, finalmente, a AfroNet, que é um serviço de informes enviados via e-mail para manter a todos os cadastrados ligados nas atividades, eventos e iniciativas do GCAR.
Uma ONG Empreendedora
Não bastasse isso tudo, o Afro Reggae criou uma produtora - a ARPA, Afro Reggae Produções Artísticas - para dar sustentação comercial a carreira profissional dos subgrupos criados a partir dos nossos projetos sociais, em especial a Banda AfroReggae, e ainda contribuir com a ONG, já que 30% dos recursos obtidos com os eventos produzidos são revertidos para o GCAR. Ao contrário da trajetória natural do mercado, onde as grandes empresas criam institutos ou fundações para apoiar projetos culturais ou sociais, nós somos uma fundação que criou uma empresa para apoiar o nosso trabalho social.
Desde a criação do espetáculo Nova Cara, em 1998, a banda AfroReggae vinha percorrendo uma trajetória rumo a sua profissionalização que culminou com a assinatura de um contrato com a gravadora Universal para produção do CD Nova Cara. Um dado importante é o fato dessa ter sido a primeira vez no Brasil que uma banda, oriunda de um projeto social, conseguiu produzir o seu primeiro disco por uma grande gravadora.
Marca Institucional
Numa época como a atual, dominada pela mentalidade do liberalismo econômico, em que as autoridades do governo insistem no discurso de que não há recursos suficientes para combater a pobreza, o Afro Reggae vem fazendo um trabalho com poucos recursos de investir no potencial de jovens favelados, levando educação, cultura e arte a territórios marcados pela violência policial e do narcotráfico, com a marca institucional de conseguir criar alternativas de emprego e lazer.Enquanto alguns poucos que podem blindam seus carros e transformam suas casas em fortificações cercadas de sistemas de vigilância, para terem a ilusão de que estão protegidos, o Afro Reggae vem trabalhando ao longo dos anos no sentido de romper com os abismos que separam negros e brancos, ricos e pobres, na certeza de que esta é a única alternativa para que se possa construir uma paz duradoura.
Nossa crença é que a maneira mais eficiente de promover o desenvolvimento do país começa por criar oportunidades para aqueles que estão em situação de risco pessoal, a fim de que eles possam deixar de ser mais um número nas estatísticas de pobreza e violência para se tornarem cidadãos que contribuam para a construção de riquezas, e, na justa medida, possam também ter o direito de usufruir das mesmas.
Vigário foi a nossa primeira experiência, e graças ao incentivo a auto-estima dos moradores desta favela, famosa em todo o Brasil pela violência, ela agora é reconhecida como um pólo gerador de arte e cultura. Em breve esperamos poder falar o mesmo de Parada de Lucas, Cidade de Deus, Cantagalo, Pavão-Pavãozinho.
HISTORY
The Afro Reggae Cultural Group (GCAR) was initiated in January 1993 with a newspaper called the Afro Reggae News – whose objective was to create a means to diffuse information aimed at valorizing and spreading black culture, specifically for youth connected to rhythms such as reggae, soul, hip hop, etc.
In 1993 we inaugurated our first Culture Community Center in the favela of Vigário Geral, which began to develop our social projects aiming to have a direct intervention with the Afro-Brazilian population. Soon after, this same center was consolidated through its first programs that included; dance, percussion, recycling, soccer and capoeira, which later opened the door to new commissions.
Since the beginning and until the present day the objective that defined our institutional mission was clear: To offer a cultural and artistic formation for the youth living in the favelas (shantytowns/ slums) as a means for them to create their own citizenship and have access to alternatives to narco-trafficking and menial jobs, and to furthermore transform themselves and empower other youths along the way.
With the passing of time, the projects began to be perfected, an institution began to grow, and results began to appear. In 1997, Afro Reggae inaugurated the Afro Reggae Cultural Center Vigário Legal, which was an important step in our history. With a physically well-structured space in our community, our work could be developed with bettor quality and planning. In this process this initiative became an attributing socio-cultural practice in the city of Rio de Janeiro.
From the beginning we have been and continue to be an organization that is in a permanent state of growth and maturation. It is for this reason that we do not get fixed to only one way of working, only one project, or only stay in the community of Vigário Geral. Presently, GCAR is involved in 4 different communities and in a number of diverse projects.
In spite of all the diverse activities in Vigário Geral music has been the best instrument to attract the participation of the youth in GCAR. The success obtained from the Afro Reggae band, artistically as much as an example of a social project has inspired other youth to follow in the same path. Today in Vigário, there are three more musical groups that are in training, but none the least have already performed in public concerts; Banda Makala Música e Dança, Afro Lata e Afro Samba. The following sub-groups have also emerged from Vigário Geral: Afro Mangue, Tribo Negra, Akoni e Kitôto.
City Begins
In Parada de Lucas, we initiated a project called Rompendo Fronteiras (Breaking Borders) in October of 2001. Parada de Lucas is a neighboring favela to Vigário Geral where rival narco-traffic factions have been living at war since 1985. The objective of this project is to implement social work where necessary, independent from the fact that one side may be in conflict with the other, because the truth is that the war we are fighting is a war against poverty and violence. In Parada de Lucas our weapons against this war are courses in the several areas of infoormation technology which are offered to the community with the support of HP and El Paso. We also offer workshops in capoeira, comic strips and violins.
In Cantagalo-Pavão-Pavãozinho, the language and expression the GCAR uses is that of the Circus: juggling, trapeze, acrobatics, etc. The realization of this work is to bring happiness and consciousness to the youth that live on a tight rope, in many senses of the meaning. Since 1996, CIEP (a public government program) opened an amphitheatre in Ipanema where circus workshops are held and open to the participation of the community. As a result of these classes we created a group called Trupe Levantando a Lona that do public performances and provide students with a professional artistic formation.
Furthermore, we have a Communication Program, which is comprised the internet site www.afroreggae.org that is going to be a big source of information on the internet about the GCAR as well as on afro-Brazilian culture in general, journalistic pieces produced for Canal Futura (a TV channel); and finally, AfroNet, which is a service that maintains everyone registered connected and informed about GCAR activities, events and initiatives via email.
An NGO Enterprise
If this were not enough, Afro Reggae also created a socially minded production company called ARPA, Afro Reggae Artistic Productions. ARPA gives commercial support to the professional careers of the subgroups created from our social projects, specifically for the Afro Reggae band. ARPA contributes 30% of the resources obtained with the production events back to GCAR. To the contrary of the way the mass-market works, where big companies create institutions or foundations to support cultural or social projects, we are a foundation that created a company to support our own social work.
Since the creation of the performance Nova Cara in 1998, the Afro Reggae band began to travel on a path towards its professionalization that culminated in signing a contract with Universal Recorders for their first CD Nova Cara. This is was an important event because it was the first time in Brazilian history that a band rising from of a social project obtained to produce their first CD with such a big label record company.
Institutional Framework
In the time that we current live, where the mentality of economic liberalism dominates and government authorities insist that there are not enough resources to fight poverty, Afro Reggae has stepped in to invest the few resources it has into the potential of the youth born into poverty (the favelados). They take education, culture and art to territories plagued by police violence and drug trafficking, and through an institutional framework obtain to create alternative jobs and leisure activities. While only a minority of people are able to armor their cars and transform their houses into fortresses surrounded by security systems that give the illusion of protection, Afro Reggae has worked through out the years to breach the abyss that separates the blacks from the whites, the rich from the poor, and do so because they are certain that this is the only alternative to build a long and lasting peace.
Our belief is that the most efficient way to promote development in this country is to begin by creating opportunities for those who are in situations of personal risk. In doing so these people can stop being just another statistic of poverty and violence, and become contributing citizens in the construction of wealth, and furthermore, justly have the right to enjoy from these same riches.
Vigário was our first experience, and thanks to the self-esteem of the inhabitants of this favela that is famous in all of Brazil for its violence, it is now being recognized for generating art and culture. In the future, we hope to be able to speak the same for Parada de Lucas, Cantagalo, Pavão-Pavãozinho and Complexo do Alemão.
GCAR - HISTORICO.pdf
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